De entrada se ha de decir que el Estado es una organización política y tiene funciones administrativas, pero acepta diversas concepciones; es decir, desde la perspectiva burguesa, la institucionalista, o la marxista.
En primer lugar la concepción burguesa lo concibe como un conjunto de poder, territorio y población; los institucionalistas por su parte lo definen como vida organizada de la nación y con necesidad de centralización; y por último los marxista lo ven como lucha de clases y donde se impone la voluntad de la clase económica dominante y hegemónica y sus rasgos dependen de un momento histórico determinado y de premisas económicas y culturales concretas (Materialismo histórico).
Ahora bien, Bulté da cuatro rasgos que definen al Estado: es un poder político y territorial que es capaz de crear derecho y cobrar impuestos. Mánov agrega a lo anterior la idea de soberanía y Bulté señala además que su carácter público lo diferencia de los otros entes del sistema político de la sociedad.
En segundo lugar, se ha de decir que el Estado tiene una función no sólo administrativa sino de administración de la justicia y su carácter es político y militar; y cuyo propósito final es promover el desarrollo social, cultural y educativo de la sociedad, así como el alcance del bienestar general. Tiene funciones internas y externas, asume la dirección política de la sociedad y en el plano económico ve por el bienestar general.
Por otro lado y en el contexto de la historia, ha habido diferentes tipos de Estados: Despótico, Esclavista, Feudal, Burgués, Liberal, De Bienestar, Fascista, Socialista y Neoliberal.
Así mismo y por su territorio, hay estados unitarios, federales, confederados, y de régimen tiránico; aquí cabe mencionar que el gobierno es una parte del Estado, esto es, su estructura depende del tipo de gobierno: parlamentario, republicano, socialista, etcétera.
En otras palabras, el poder gubernamental lleva acabo las funciones ejecutiva-administrativas del aparato estatal, las funciones legislativas.
Hague, Harrop y Breslin han distinguido cinco funciones principales: 1) ejercer la dirección general de la política nacional; 2) supervisar la implementación de las políticas públicas; 3) movilizar el consenso y el apoyo para el éxito de esas políticas; 4) asumir los aspectos ceremoniales del liderazgo y 5) ejercer el liderazgo en situaciones de crisis, es decir, el ejercicio de poderes efectivos en situaciones de emergencia (Rodríguez, 2012: 4)
Esto es y empero, el gobierno o, y poder gubernamental tiene funciones administrativas y legislativas; e históricamente a su vez ha devenido en su forma: por ejemplo de la monarquía a la república; y de igual forma ha devenido como sistema, es decir, hay parlamentos y sistemas presidencialistas; en el primero -en monarquías como en república- el gobierno no es responsable ante el electorado o lo es solo indirectamente; y en los segundos si lo es. Así mismo en el sistema socialista en teoría debe operar el principio de legalidad y democracia socialista.
En suma y en este contexto político, cabe hablar de gobernabilidad y gobernanza; lo que supondría una capacidad del Estado para adaptarse a los procesos de administración pública y mejorar su relación vertical con la ciudadanía, esto es su gobernabilidad; mientras que la gobernanza sería
La forma de mejorar la relación horizontal entre una pluralidad de actores públicos y privados, igualmente, para mejorar los procesos de decisión, gestión y desarrollo de lo público y colectivo, teniendo en cuenta una relación con características de integración y de interdependencia (Rodríguez, 2012: 6)
Para finalizar, hemos de reiterar el carácter político del Estado en su sentido de institución pública que lo ha de diferenciar de otros entes del escenario político de nuestra sociedad; su poder político territorial capaz de crear derecho; y por otro lado, empero, distinguirlo del gobierno o poder gubernamental como ese ejercicio de los poderes efectivos en “su forma republicana y democrática federal”.
Referencia
Rodríguez , Suárez Maura. La diferencia técnica-jurídica entre estado y gobierno. Universidad de Cienfuegos. yjustafre@ucf.edu.cu. 2012.